El trastorno de estrés postraumático complejo (TEPTC) es una condición psicológica que puede afectar a niños y adolescentes que han experimentado eventos traumáticos prolongados o repetidos, como abuso físico, sexual o emocional, negligencia, exposición a violencia doméstica o comunitaria, separación familiar o pérdida de un ser querido.
A diferencia del trastorno de estrés postraumático (TEPT) convencional, el TEPTC se caracteriza por la presencia de síntomas más amplios y persistentes que afectan múltiples áreas de la vida del individuo. A continuación, exploraremos los aspectos clave del TEPTC en niños y adolescentes.
Síntomas del TEPTC en niños y adolescentes
Los síntomas del TEPTC en niños y adolescentes pueden manifestarse en diferentes áreas de su vida. Algunos síntomas comunes incluyen:
- Recuerdos intrusivos: Los niños y adolescentes pueden experimentar recuerdos recurrentes y angustiantes del evento traumático a través de imágenes, pesadillas o flashbacks.
- Evitación y hiperactivación: Pueden evitar situaciones, lugares o personas que les recuerden el trauma. También pueden mostrar un estado constante de alerta, irritabilidad, dificultades para concentrarse y respuestas exageradas de sobresalto.
- Cambios en la cognición y el estado de ánimo: Pueden tener pensamientos negativos acerca de sí mismos, de los demás o del mundo en general. También pueden experimentar emociones negativas como miedo, tristeza, ira o culpa.
- Problemas de regulación emocional: Pueden tener dificultades para regular sus emociones y pueden mostrar cambios en el apetito, el sueño y la energía.
- Dificultades en las relaciones interpersonales: Pueden presentar dificultades para establecer y mantener relaciones saludables, mostrando comportamientos de evitación, aislamiento o agresividad.
Evaluación y diagnóstico
El diagnóstico del TEPTC en niños y adolescentes se basa en una evaluación exhaustiva realizada por un profesional de la salud mental.
El profesional recopilará información sobre los eventos traumáticos experimentados y evaluará la presencia de los síntomas mencionados anteriormente.
También es importante descartar otras condiciones que puedan presentar síntomas similares, como la depresión o la ansiedad.
Tratamiento del TEPTC en niños y adolescentes
El tratamiento del TEPTC en niños y adolescentes se basa en enfoques terapéuticos especializados. Algunas modalidades de tratamiento efectivas incluyen:
- Terapia cognitivo-conductual (TCC): La TCC puede ayudar a los niños y adolescentes a identificar y modificar pensamientos negativos relacionados con el trauma. También puede enseñar técnicas de manejo del estrés, relajación y habilidades de afrontamiento.
- Terapia de juego: La terapia de juego proporciona un espacio seguro y estructurado donde los niños pueden expresar y procesar sus emociones relacionadas con el trauma a través del juego y la creatividad.
- Terapia familiar: La participación de la familia es crucial en el tratamiento del TEPTC en niños y adolescentes. La terapia familiar puede ayudar a mejorar la comunicación, fortalecer las relaciones y proporcionar apoyo emocional.
- Apoyo psicosocial: Brindar un entorno de apoyo seguro y estable es fundamental para la recuperación de los niños y adolescentes con TEPTC. Esto puede incluir la participación en grupos de apoyo, actividades recreativas y el acceso a servicios comunitarios.
Importancia del apoyo y la intervención temprana
Es importante buscar ayuda profesional lo antes posible si se sospecha que un niño o adolescente está experimentando síntomas de TEPTC. El apoyo y la intervención temprana pueden ayudar a minimizar el impacto a largo plazo del trauma y facilitar la recuperación.
Recuerda que cada caso es único, y el tratamiento debe adaptarse a las necesidades individuales del niño o adolescente. Si tienes preocupaciones acerca del TEPTC en tu hijo/a o en un adolescente cercano, te recomendamos buscar la ayuda de un profesional de la salud mental especializado en el tratamiento de niños y adolescentes.
Equipo Psiquiatras Online